La Veillée interrompue, récit recueilli et adapté par J.-G. Lapacherie.
Abriès, Queyras, 1830. Au cours des veillées, on raconte, comme il se doit, surtout quand c’est le curé qui parle, des histoires morales et édifiantes. Mais ce soir-là l’abbé B*** est interrompu dans un récit dont il confie le fil à son ami Antoine, un malin qui termine le conte à sa façon, provoquant des réactions en chaîne dans un petit monde à l’équilibre fragile.

Depuis trois jours, le foehn jaunissait la neige de printemps jusqu’au roussi à l’envers des talus et au creux des combes. Elle, elle était à l’aise dans la montée. Au point de pousser la porte du gîte. Il y a trois hommes derrière. Trois hommes aussi différents que possible mais avec au moins une idée en commun. Dans les vapeurs de la tisane au génépi, le drame peut commencer.

L’auteur, monitrice de ski de fond et accompagnatrice en montagne, s’est spécialisée depuis plus de douze ans dans l’organisation de voyages en Asie et, plus spécialement, au Népal, au point que ce dernier est devenu son pays adoptif. Ce qu’elle raconte dans ce livre, d’une écriture qui fait une large part à l’autobiographie et à l’émotion, c’est une manière de savourer l’air du temps au rythme de la marche, entre ciel et terre, avec des montagnes lourdement chargées de mythes pour paysage, à la rencontre de la population.

Le moment est enfin venu pour Hugues de se rendre dans le village de Maurienne où Raphaëlle, son amie, a trouvé la mort, sept ans auparavant, dans un stupide accident. Émotion, souvenirs, nostalgie, faire enfin le deuil ? C’est ignorer l’attrait de la magnificence des montagnes, la chaleur de l’accueil des habitants, mais aussi le piège des redoutables secrets qui empoisonnent les existences en vase clos. Jean-Marie Charron, lorrain d’origine, a rencontré, adolescent, la montagne. Ce fut le coup de foudre et il ne s’en est jamais vraiment remis. Ainsi, après une vie professionnelle vécue en grande partie à Lyon, autre lieu magique, il a installé ses pénates dans un de ces petits villages de Maurienne, pleins de charme et de mystère.

L’auteur a passé l’automne et l’hiver 1910-1911 dans ce fort qui domine la vallée de la Clarée. Dans des lettres à ses parents, il décrit la vie quotidienne dans ce poste haut perché, écrasé sous la neige, sa découverte du ski, ses randonnées et sorties dans les villages, à Plampinet, Granon et Val-des-Prés. (Nouvelle édition avec des photographies.)

À l’auberge du Soleil dite encore la Barotte, les nouvelles arrivent d’elles-mêmes. Inutile de faire un long chemin pour les saisir. Normal, dans ce relais de rouliers au pied du Lauzet où gendarmes et contrebandiers viennent trinquer, tout vient et tout part au rythme lent des chevaux de renfort. D’une année sur l’autre les événements sont aussi bien orchestrés que l’alternance des saisons.
Sauf que ce 23 mai 1865, tout semble se détraquer jusqu’au climat. Ce jour-là, malgré le printemps, il se met à neiger comme en plein hiver. Un colporteur étrange qui ressemble au diable, une personne attendue qui ne vient pas, un ami qui a disparu mystérieusement et puis et puis… cette lettre égarée. Voilà tout un passé qui s’agite. Pierre n’a plus le choix, il doit partir.
Ce roman s’appuie sur des documents découverts dans cette auberge en 1969 par Bernard Amouretti. Il les a présentés dans un dossier intitulé : Un voiturier briançonnais sous le second Empire. Pierre Eugène Vial 1832-1865. Archives départementales des Hautes-Alpes – Service Educatif – 1981. Ils ont d’autre part donné lieu à la publication d’un ouvrage : Les hommes et la route au XIXe siècle.