La Veillée interrompue, récit recueilli et adapté par J.-G. Lapacherie.
Abriès, Queyras, 1830. Au cours des veillées, on raconte, comme il se doit, surtout quand c’est le curé qui parle, des histoires morales et édifiantes. Mais ce soir-là l’abbé B*** est interrompu dans un récit dont il confie le fil à son ami Antoine, un malin qui termine le conte à sa façon, provoquant des réactions en chaîne dans un petit monde à l’équilibre fragile.

Depuis trois jours, le foehn jaunissait la neige de printemps jusqu’au roussi à l’envers des talus et au creux des combes. Elle, elle était à l’aise dans la montée. Au point de pousser la porte du gîte. Il y a trois hommes derrière. Trois hommes aussi différents que possible mais avec au moins une idée en commun. Dans les vapeurs de la tisane au génépi, le drame peut commencer.

L’Alp, quelques chalets accrochés au flanc de la montagne. Le paradis pour Marthe qui entend bien y passer l’hiver. Mais une épine pour ses enfants qui comptent sur le docteur pour l’en dissuader. Parce qu’ils ont d’autres projets pour le chalet et quelque acquéreur marseillais.

L’auteur, monitrice de ski de fond et accompagnatrice en montagne, s’est spécialisée depuis plus de douze ans dans l’organisation de voyages en Asie et, plus spécialement, au Népal, au point que ce dernier est devenu son pays adoptif. Ce qu’elle raconte dans ce livre, d’une écriture qui fait une large part à l’autobiographie et à l’émotion, c’est une manière de savourer l’air du temps au rythme de la marche, entre ciel et terre, avec des montagnes lourdement chargées de mythes pour paysage, à la rencontre de la population.

Le moment est enfin venu pour Hugues de se rendre dans le village de Maurienne où Raphaëlle, son amie, a trouvé la mort, sept ans auparavant, dans un stupide accident. Émotion, souvenirs, nostalgie, faire enfin le deuil ? C’est ignorer l’attrait de la magnificence des montagnes, la chaleur de l’accueil des habitants, mais aussi le piège des redoutables secrets qui empoisonnent les existences en vase clos. Jean-Marie Charron, lorrain d’origine, a rencontré, adolescent, la montagne. Ce fut le coup de foudre et il ne s’en est jamais vraiment remis. Ainsi, après une vie professionnelle vécue en grande partie à Lyon, autre lieu magique, il a installé ses pénates dans un de ces petits villages de Maurienne, pleins de charme et de mystère.

Dans les années 1920-1930, un certain nombre d’instituteurs du Briançonnais mettent en pratique dans leurs classes les principes d’autonomie de l’enfant posés par Célestin Freinet. La vie, dit-il, a valeur pédagogique. C’est le sens de ces petites histoires, souvent proches du conte, écrites par les écoliers et publiées dans les journaux scolaires puis dans les revues du réseau Freinet. C’est la création, par les enfants eux-mêmes, d’une littérature enfantine, qui révèle aujourd’hui un intérêt historique et ethnographique.