Depuis 1887, date des passages de Benjamin Tournier et de la caravane de Coolidge et Gardiner, il n’est pas venu grand monde dans la vallée de Freissinières. L’auteur fait le point, en 1911.

L’auteur soigne sa tuberculose à Leysin, en 1892. Loin des introspections traditionnelles de la littérature sanatoriale, alpiniste frustré par la maladie, il ressasse les noms des montagnes, s’émerveille des couleurs et des lumières, mais cela ne suffira pas pour le sauver.

Ce recueil de texte, qui reprend ceux d’une exposition réalisée à l’occasion du Salon du livre et de l’image de montagne de La Salle les Alpes (4-5 août 2005), a été composé par la bibliothèque de La Salle et les éditions Transhumances. Comment décrire les montagnes ? Chaque auteur invité (Pétrarque, Rabelais, Rousseau, Hugo, Saussure, Chateaubriand, George Sand, Daumal et quelques autres) répond à la question avec l’idée qu’il s’en fait, avec son imagination aussi. Les montagnes sont tour à tour sublimes, affreuses ou d’une plate inutilité, c’est selon.

En 1951, l’auteur publie ses Voyages en France d’un agronome. à Saint-Chaffrey et dans le Queyras, il étudie l’agriculture de montagne, à un tournant de son histoire, entre reconstruction, abandon et développement du tourisme.

Il s’agit, sous ce titre funèbre, du chapitre des Voyages en France d’un agronome au cours duquel René Dumont relate le naufrage et la disparition de deux hameaux queyrassins, les Escoyères et le Roux d’Abriès. Mais rien n’est irréversible. Dans le cadre de la « Reconstruction » des solutions existent.

Le souvenir de James Fitzjames, duc de Berwick (1670-1734), maréchal de France, ne subsiste guère en France que par son nom attaché à une caserne de Briançon et au « mur » qui parcourt les crêtes entre les vallées de la Guisane et de la Clarée. Cet arrière petit-fils de Henri IV fut pourtant un des grands maréchaux de Louis XIV et de Louis XV, célèbre dans toute l’Europe. De 1709 à 1712, lors de la guerre de Succession d’Espagne, il fait de Briançon le centre d’un dispositif fondé sur la fortification passagère et la mobilité.